İshal, dışkılama sıklığının artması veya dışkının sıvı kıvamda olması durumudur. İshal iki şekilde görülebilir: akut ve kronik. Akut ishal genellikle birkaç gün sürer, yaşamı kısa süreli etkiler ve sıvı kaybına yol açabilir. Çoğunlukla kendi kendine sınırlanır ve sonrasında kendiliğinden geçer.
Kronik ishal ise altı haftadan uzun süren ishalleri ifade eder ve çoğunlukla altta yatan kronik hastalıkların belirtisi olabilir. Bunlar arasında emilim bozuklukları (malabsorpsiyon sendromu), karbonhidrat emilim problemleri, bağırsak hareket düzensizlikleri (irritable bağırsak sendromu), tıkayıcı lezyonlar, kolon kanseri ve polipler yer alır.
Akut ishal genellikle özel bir tedavi gerektirmezken, kronik ishalde altta yatan nedenin araştırılması, doğru tanının konması ve buna yönelik tedavi planının yapılması gerekir.